Zahnersatz – was heißt das?

Gehen Zähne verloren, sollten sie in der Regel aus unterschiedlichen Gründen ersetzt werden:

• Die Anzahl und Verteilung der Zähne bestimmt über die Kaukraft und -funktion. Sind nicht mehr ausreichend Zähne im Mund, kann das durch verminderte Kaufunktion zu Fehl- und Mangelernährung führen.
• Zähne stützen sich gegenseitig. Da Zähne in ihrem Knochenfach durch einen sehr feinen Bandapparat befestigt sind, können sie sich bei Verlust von Nachbarzähnen langsam bewegen und über Monate und Jahre ihre Stellung verändern. Sie können also in die Lücke kippen oder nach unten „wachsen“.
• Zähne haben eine wichtige Funktion bei der Lautbildung. Fehlen Zähne, kann das zu Lautbildungsstörungen z.B. Lispeln führen und damit zu einem veränderten Spracheindruck.
• Zähne haben vor allem in unserer modernen Gesellschaft eine ästhetische Bedeutung: ein „gesundes“ Lächeln ist vielen Menschen wichtig.

Zähne können auf verschiedene Weise ersetzt werden:

Fehlen nur ein oder wenige Zähne können diese Lücken oft mit einer sogenannten „Brücke“ geschlossen werden: Der „Ersatzzahn“ wird über eine feste Konstruktion an den – beschliffenen – Nachbarzähnen befestigt.

Fehlen mehrere Zähne und/oder liegt eine für Brückenversorgung ungünstige Situation vor, können Zähne mit einem sogenannten „herausnehmbaren Zahnersatz“ ersetzt werden. Hierbei gibt es viele verschiedene Konstruktionsmöglichkeiten. Für alle Konstruktionen gilt aber: Über „Halteelemente“ wird der Zahnersatz mit den noch vorhandenen Zähnen verbunden. In den zahnlosen Arealen liegt er der Schleimhaut auf.

Der Zahnersatz muss zur Reinigung herausgenommen werden. Bei aufwendigen Konstruktionen kann sich aber auch ein solcher Zahnersatz im „Gebrauch“, also beim Essen und Sprechen, fest anfühlen.

Bei ungünstigen Lückensituationen oder wenn man Nachbarzähne nicht beschleifen möchte, kann man heute Implantate als zusätzliche Pfeiler verwenden. Diese „künstlichen Zahnwurzeln“ können dabei die vollen Funktionen eines echten Zahnes übernehmen.